Vor einigen Jahren unternahm ich eine spontane Reise nach Yellowknife in den NWT. Dort besuchte ich Sam und Petra Perrino, weit bekannte Schlittenhundezüchter und Musher. Sie haben über 40 Hunde im Kennel und besitzen ein Haus am Rande von Yellowknife. Hinter ihrem Haus beginnt die unberührte Wildnis, die bis zum Nordpol reicht. Ich verbrachte einige Wochen mit Ihnen und nahm als Handler für Warren Palfrey am Canadian Dog Derby teil.

Vorher wusste ich wenig über das Leben mit Schlittenhunden und das tägliche Training. Sam trainierte täglich mehrere Stunden mit seinen Hunden. Der Tag begann für Petra um 5 Uhr morgens mit dem Füttern der Tiere und der Reinigung der Zwinger.
Anschließend übernahm sie das Training mit den Puppies. Mittags begann Sam das Training mit den Schlittenhunden für das Rennen. Dazu laufen die Tiere bis zu 50 Meilen pro Training mit dem Schlitten über einen Eissee.

Das Canadian Dog Derby findet am sogenannten Caribou Carnival, einem Volksfest mit vielen Aktivitäten einmal jährlich in Yellowknife statt. Es geht 3 Tage über jeweils 50 Meilen Etappen und ist mit einem hohen Preisgeld dotiert. Sam konnte in dem Jahr meines Besuchs den 2. Platz erringen und gehört mittlerweile zu den weltbesten Mushers.